永遠にも似た日 Day when it looked like through all eternity,too.       俺はいつでも頂点に立つ男だ、そういう変な意地を持って 生きてきた、その成果・・・周りに集まる奴はミーハーな女と 俺に負けるのを認めたがらない奴等だった。   「跡部、お前またテストで１位だったんだって？ さすが生徒会長、兼テニス部部長。」   そんな言葉を掛けて来る奴は五万と居る。 テニス部の連中もそうだ。   「さすが、跡部やなぁ。 相手が跡部じゃぁ勝ち目がないわ。」   「そうだよなぁ、侑士。 でも、あの跡部から３ゲームも取るなんてやるじゃねぇか！ 相方として褒めてやるぜ！」   「ほな、俺、シングルスやらせてもらおかな。」   「何、言ってやがる！」   「冗談や！第一、氷帝でシングルスは無理や 樺地に跡部、慈郎がおるやろ・・・。」     俺は忍足の逃げるクセが気に入らなかった。 実力は十分なのに手を抜いてダブルスに逃げやがった。 慈郎、アイツのやる気の無さには呆れて物も言えない、 樺地は俺に不平不満を言わない、全てが腹立たしい。 本気で俺に立ち向かって来る奴がいない・・・。 何処にもいない・・・・。 その成果、俺が２年の時に入って来た日吉がすごく新鮮に思えた。   「跡部副部長、俺と勝負しませんか？」     何かが俺を震え正した。   「あぁ、いいぜ！もし、俺が負けたらテニス部副部長をお前に譲ってやる。」   俺は身震いをした、こんな経験は初めてだった。 しかし、日吉は１年、俺に適う筈が無かった。   「日吉、お前・・・期待はずれだな。」   言うつもりが無かった言葉が口から零れた。   「・・・っち」   ３年に成って宍戸が隼レギュラーに上がった。 長い髪を靡かせてテニスをする様は他の奴等と 同じ人種だと、勝手に決め付けていた。   「・・・おい、跡部。」    「あっ？」   「あっ？じゃねーよ！ボーとしやがって！！」   宍戸は跡部に叫んだ。   「もう始まってるんだ、気をつけねぇと殺されるぞ！」   「お前も殺されても仕方無ぇなぁ、宍戸。 お前の馬鹿でかい声で俺達の居場所が割れたらどうする気だ？」   「なっ！！」   「でも、誰が来ても俺は生き残るがな。」   「ちっ、そうかよ！」     『宍戸の武器は短刀か、俺の武器は弾の無い銃。微妙な所だな。』       「おい、跡部！俺と１勝負しねぇか？」     生意気そうなロン毛野朗に俺は嫌気がさした 負けたら俺が相手だから負けたとか周りに言触らすんだろ？ 自分のプライドを保つために・・・     「っち・・・もう１勝負だ！今度は俺が・・・・・・・・」   「うざいんだよ！ドイツもコイツも俺に勝つつもりで戦ってないんだろ？」   宍戸はきょとんとした顔で俺の背中を見ていた。 俺の唯一の救いは全国には俺より強い奴等がうようよ居る事だった。 その中でも青学の手塚は同じ匂いがした。 淡々と無駄の無いテニスをするアイツは何処か 俺を見ている気分だった。   「お前は何故テニスをする？ お前ほどの実力じゃ学区内じゃ敵なしだろ」   「勝つ意外に理由がいるのか？」   愕然とした、アイツは相手が本気だろうが無かろうが いつでも自分のテニスを貫いている。 こいつと戦いたいと思った。   「跡部！！」   「あぁ〜ん？」   「そろそろ移動しようぜ！」   「・・・お前も変わったな、格下だと思ってた相手に負けたからか・・・」   「・・・ん？何か言ったか？」     最後に残るのは・・・・俺と宍戸だ。 テニスで勝負出来なかった分、マジで殺りあえる気がするんだ それまで、お前は殺さない・・・。 今日は永遠にも似た日だ・・・。