反逆の遺伝子

~The Prince of Tennis in Battle Royale~

BATTLE.59 負けを認めること

LIVINＧ ON MY OWN.

「･･･人はドコから来て、どこへ向かうのか？   神は世界を滅ぼすことに、何も疑問も感じていないのか？   まぁ、この世界は全て･･･僕の中だけの記憶なのだから･･･   そんなこと、神様は分かっていないよね･･･」         教室に凭れ掛かっていると、不二周助は孤独にも似た感覚に襲われた。   １年前に、弟の裕太が聖ルドルフ学院の寮に移り住んだ時と同じ感覚だった。         「･･･どこへ向かっても、この世界からは抜け出せない。   どんなに酷い声で喋っているのかも･･･聞えない･･･。   この教室から見える道の先にも･･･何もなかったんだからさ･･･」         不二の声は誰にも届いてはいなかった。   この世界にたった一人の自分以外には･･･。         「･･･柳生には分からないだろうね･･･。   この世界が僕にとってどれだけ苦痛なものかを･･･。   偽者として生きていくには、僕は外の世界を知りすぎていたんだ･･･。   この世の全てが何もかもが･･･僕にはただの映像に過ぎないんだからさ」           ★★★           「･･･千石さん」     「･･･魔法の薬は効果のない偽物･･･。   不二くんは自分がその薬を持ち出すところを黙認していたんだよ･･･。   だって･･･その薬はさぁ･･･。   僕があの世界を壊すために、少しずつ･･･あの世界に入れていた物なんだからさ。   不二くんも、もちろん黙認していたよ･･･。   だって自分の偽者がこの世にいるなんて･･･気持ち悪いじゃない？   だから、ちょっとイジワルしてみたくなったんだ･･･。   でも、アレが完成すれば、君たちは只の実験体に戻る･･･。   世の為、人の為･･･そして、僕たちの利益の為にね」         千石清純は勝ち誇った顔で、観月はじめと不二裕太を見下ろしていた。         「･･･だって、あの不二くんが君たちの行動を見逃しているはずないじゃないか･･･」       「それは･･･不二くんが僕たちを裏切ったと･･･？」       「･･･キミ達の知っている不二くんは死んじゃったんだよ･･･。   性格には生きているけど、もう外には出られないって言うのかな」       「じゃあ、外の世界の不二くんは･･･」       「生きてるよ･･･。   今も研究熱心で、研究所にこもってるよ？   まぁ、キミ達も時期にこの世界から消えるんだから、大丈夫だよ？」         観月には目の前にいる男が、千石清純であることを忘れていた。   それどころか、顔にはうっすらだが、影ではない黒ずみが出来ていることが   確認できた。   それじゃまるで、返り血を浴びたような影だった。         「･･･千石さんは･･･」       「･･･いらないから･･･」         意味深な言葉に、裕太は凍りついた。         「･･･いらないから･･･どうしたんです？」       「いらないから･･･ってね･･･」         クスクスと笑う千石に、観月はただ顔を覆った。             ★★★           「ここはまるで牢獄だ･･･。   脱出のできない牢獄･･･。   檻もなければ、冷たい壁すらもない･･･。   あまりにも自由すぎて･･･自分のことを忘れてしまう。   所詮はモルモットのような･･･もんだから･･･」         孤独は人を弱くする。   叔父にそう聞かされて育ってきた不二には、今の状況が   一番自分を弱くしていた。       「負けを認めることになるから、言わないけれど･･･。   僕はこの世界が好きなのかもしれない･･･。   でもね･･･この世界で生きるには、僕はすべてを知りすぎたんだ･･･。   人の記憶が消えてしまっても･･･僕はあの世界を忘れられないだろう」