「神様が造った星空と人の作った星空の違いなんて･･･分かりませんよね？   僕たちの目には、何も写っていなかったんですから･･･」       観月はじめは、声を潜めていた。   隣に座っている不二裕太と共に。       「クローンとして産まれて来た訳なんてない･･･。   たまたまなんですよ･･･たまたま･･･。   変かも知れませんが、私はこの世界が好きです。   悲しい戦争もありました･･･でも、この世界が好きなんです」       観月の声とは裏腹に裕太は溜息を吐けずにいた。       「裕太くんは、あの世界に帰りたいとは思いませんか？   不二くんがいなくなった今では、僕らの希望は薄い…。   また知らない所へと流されていく運命なんですよ。   副作用を抑える薬がなくなれば、僕も君も…」       「観月さんは、この世の全てが嘘偽りのない世界だって信じていましたか？」       「信じていましたよ。   戦争、日本がなくなった時、僕はすべてがなくなったと思いました。   これが現実で、強く生きていかなければならないと…」       観月は自分の手に握られた薬の瓶を見つめた。       「何の違和感もなしに、この世からいなくなるなんて、殺しあうよりも怖い   じゃないですか･･･。この薬に頼る以外に方法がない生活でも･･･」       「俺も怖いですよ。   いつか、この世から消えるなんて」       「残りも少ないんですから、不二くんが戻ってこなければ、   僕たちが消えるのも時間の問題ですね･･･。   悪魔の名前を持った人に助けられたのが、僕たちの運命を決めて   しまったのかもしれませんね」             ★★★           「僕はこの世界が好きなんです。   外の平和な世界が現実だなんて思わないんです」       「でも、僕は外の世界に出たかった。   真実が知りたかった･･･。それがいけないことなのかな」       不二周助は淡々とブランコ強く漕ぎ始めた。   夕暮れの中で、思いっきりブランコを漕ぐのは何年ぶりだっただろう。   隣のブランコに座っている柳生比呂士も、少しだけ微笑んでみせた。       「いけないことなんて、この世にはないんだと思います。   不可能な事はたくさんありますが、できることなら･･･やっても、   いいんじゃないでしょうか･･･」       「だから、君はここに戻ってきたんだ？   自分の意思で･･･」       「･･･はい」       柳生の影が、ブランコの枠から出ると、不二は呟いた。       「･･･君と僕は何を望んでいたんだろうね」   どんどんと空が暗くなり始めると、柳生はブランコを漕ぎ始めた。       「こんなに綺麗な星も作り物だなんて、誰が信じるんでしょうか？」       「･･･僕以外の誰もが、本物だって信じていたよね」       不二が俯いている事を気にせず、柳生は呟いた。       「君にはまだ、やるべき事がたくさんあるはずです。   外の皆さんが、あなたの帰りを待っているはずですから･･･。   救世主として、反逆の遺伝子を持ったあなたを･･･ね」       不二はただ、目の前の柳生が羨ましくて仕方がなかった。   自分の意思で戻ってきた柳生と、無理矢理閉じ込められた自分では   あまりにも条件が違いすぎた。       「正直、君が羨ましいよ･･･。   どうして僕はこんな風に生まれてきたんだろう･･･」       星空が二人を包み込むと、不二は一粒の涙を流した。       「そんな事、誰にも分かりませんよ･･･。   僕たちがこの様な場所に監禁されて育った事なんて、なんの意味もない   ただの実験なんですから･･･」       不二周助は目を閉じて、笑った。       「意味なんてないか･･･。人は何で意味を欲しがるんだろうね･･･」       不二は立ち上がり、公園を後にした。   そして、一度外へと出た廃校へと向かった。       「逃げ出した兎を捕獲した。   僕は逃げ出した兎なんかじゃなく、逃げ切れなかった兎だね」       夕焼けだった空がすっかり真っ暗な星空に変わると、   不二は呟いた。       「これが夢の世界なら、僕はどんなに喜んでいるんだろうね」       不二の言葉は空へと吸い込まれていった。       「ここから出られる可能性はゼロではないんだ。   僕が見てきた世界、ここから出られれば、僕は彼らを救える」       ゆっくりと脱出した道のりを歩き始めると、船に乗った湖までやってきた。           ★★★           観月はラベルの裏が見えるくらいに減った錠剤を見つめた。   裏には微かに黒いペンで書かれた文字が見えた。       「これは？」       「なんですか？」       瓶を傾けると、どこかで見覚えのある名前が出て来た。   それは悪魔の名前だった。       「･･･ＳＥＩＲＥ」       裕太は瓶を手にすると、シールの裏に何か文字が書いてあるのを見つけた。   その文字とはＳＥＩＲＥという文字だった。       「アレ、見つけちゃったんだ？   それは副作用を抑える魔法の薬なんかじゃないんだよ･･･」       裕太と観月が振り返ると、背後には見慣れた男が立っていた。   土手の下からでは、男の顔は確認できないが、明らかに薄気味悪い表情   で二人を見下ろしていた。       「悪魔の薬を飲んでいたのは、君たちだったんだね。   計画は、すべて順調に進んでいるよ･･･。不二くん」       背後からした千石清純の声に二人は振り返った。   土手の上で月の光の逆行が、千石の表情を隠していた。